De la fenêtre de sa cuisine, il a vue sur la maison aux volets verts des grands-parents maternels du petit Emile, Philippe et Anne V. Ce mardi 25 mars au matin, alors qu’il prend son café, Alain aperçoit des «gendarmes passer avec les brassards», puis «trois voitures garées». «Il était 7 heures du matin à peu près, ma femme venait de partir au travail. Moi, j’ai allumé la télé et découvert les gardes à vue», poursuit le jeune retraité dans l’assurance, tee-shirt gris et sourire avenant malgré la pression médiatique : les perquisitions se sont poursuivies une bonne partie de la journée à l’intérieur du mas provençal de La Bouilladisse, village de 6 000 habitants au nord d’Aubagne. En milieu de matinée, une dépanneuse attend en haut du chemin rural descendant vers la maison pour embarquer un véhicule SUV sous scellés. Une remorque à cheval a aussi été emmenée, sans que cela perturbe plus que cela les chevaux près du portail, au milieu d’une forte odeur de crottin.

Il y a quelques jours encore, les deux voisins taillaient ensemble la haie entre leurs deu