Fait divers rarissime à Tahiti, en particulier dans le sud rural de l’île. Un homme âgé d’une trentaine d’années, muni d’une machette, a été tué mercredi par les gendarmes à Taravao. Il s’agirait, selon le maire de la ville Anthony Jamet, d’un jeune connu des services de police : «Quelqu’un qui a l’habitude de consommer des stupéfiants, il était fiché.»

Appelés pour un cambriolage à Taravao, deux gendarmes se sont retrouvés, dans une rue de cette ville du sud-est de l’île, face au suspect qui a alors jeté une pierre dans leur direction, selon le parquet. Les deux gendarmes ont riposté en sortant leur arme et en tirant dans sa direction. Le suspect, qui n’a pas pu être réanimé, est décédé sur place. «Je tiens à souligner que quand les gendarmes sont obligés de se servir de leur arme, c’est parce qu’ils ont la nécessité de neutraliser un agresseur», a précisé le procureur. Le maire de la commune a confirmé cette version : «Il a affronté les [agents des forces, ndlr] de l’ordre en les menaçant avec un grand couteau. Les gendarmes ont réagi. Il a été immobilisé définitivement, en recevant des coups de feu.»

La zone du drame a été délimitée et bouclée, pour déterminer les circonstances exactes de l’incident, sans gêner la circulation. Les témoins oculaires ont été entendus. Selon eux, une bagarre aurait d’abord eu lieu entre deux jeunes en centre-ville. L’un des jeunes était en possession d’une arme blanche et l’autre a pris la fuite dans une servitude. Durant l’intervention des forces de l’ordre, quatre coups ont été tirés.

Deux enquêtes ont été ouvertes : l’une pour tentative d’homicide volontaire sur personne dépositaire de l’autorité publique, et une autre pour violences volontaires ayant entraîné la mort sans intention de la donner, destinée à déterminer si les tirs des gendarmes étaient justifiés. Les deux gendarmes ont été placés en garde à vue et une autopsie a été ordonnée.