Le pontificat de François a été davantage un pontificat de ruptures, d’intuitions et de grands gestes que de réformes. Parmi les cardinaux, la majorité pense cependant qu’il n’y aura pas de retour en arrière radical. Cela devrait être le cas avec l’Américain Robert Prevost. L’œuvre du jésuite argentin reste néanmoins inachevée. Que faire de l’héritage de François ? Que faut-il approfondir ? Que pourrait laisser de côté le nouveau pape Léon XIV ?

Ses premiers jours à la tête de l’Eglise catholique donneront déjà un ton, un style, des pistes sur ce qu’il entend entreprendre. Quoi qu’il en soit, pour le successeur de François, reste à traiter des dossiers brûlants.

Dans un monde déchiré par les guerres, travaillé par les populismes et où les fractures entre riches et pauvres se creusaient, la voix du pape François a porté. Symboliquement s’entend, comme une sorte de conscience morale. Une des questions cruciales est la montée générale des identitarismes. Pour nombre d’observateurs, il serait obsolète de vouloir catégoriser désormais les catholiques entre progressistes et conservateurs. La