Le mystère reste entier. Inoxtag, youtubeur de 22 ans, a-t-il réussi le défi qu’il s’était lancé de gravir l’Everest ? Depuis une semaine, certains médias sont affirmatifs : oui, lui et son équipe sont bien arrivés en haut du plus haut sommet du monde. Sans officialisation de l’intéressé ou de ses équipes, pourtant, impossible de le savoir avec certitude, les rumeurs des jours passés, reprises en l’état par de nombreux médias, n’émanant que de comptes X (ex-Twitter) et TikTok anonymes.

Parmi eux, @InoxEverest a passé les deux derniers mois à disséquer le parcours du créateur de contenu. Le 21 mai au matin, Alexandre, l’étudiant en biologie à Genève derrière ce compte, poste un message suggérant qu’Inoxtag est bien parvenu au sommet : «Inox et son équipe seraient donc membres de l’expédition Himalaya Visions Trek. Ce matin, l’agence a annoncé la réussite de l’expédition pour l’intégralité de ses membres. Donc…» écrit-il. «Mon tweet était pensé au conditionnel car ce sera à lui de l’annoncer. Tant qu’on n’a pas vu la photo d’Inoxtag au sommet, il n’y a pas de certitudes, même si on a un faisceau d’indices», explique le passionné d’alpinisme, joint par téléphone. Suffisant en tout cas pour que le site du journal l’Equipe, notamment, soit affirmatif dans un article publié le jour même et titré «Le vidéaste Inoxtag est arrivé au sommet de l’Everest» – il a depuis été retitré «le vidéaste Inoxtag annoncé au sommet de l’Everest… avant le retrait du message». De même pour CNews, tout aussi affirmatif.

«Si à mon échelle, moi qui ne suis personne, je peux réussir à faire dire à pas mal de médias des trucs avec certitude, je me demande ce que ce serait si j’étais PDG sur des sujets plus délicats», s’interroge l’étudiant. Il affirme aussi regretter une sorte de «chasse» aux indices qui s’est organisée par les fans du youtubeur ces derniers jours, certains analysant chaque image parvenue du sommet pour y trouver des éléments prouvant la présence d’Inoxtag et envoyant de nombreux messages privés aux sherpas qui l’accompagnaient. «C’est devenu un peu intrusif, j’ai eu le sentiment qu’on s’appropriait son exploit.» Ces dernières semaines, d’autres comptes TikTok étaient allés jusqu’à diffuser de fausses rumeurs, affirmant qu’Inoxtag était décédé lors de son ascension.

Ce dimanche, Mathis Dumas, l’alpiniste qui l’a entraîné et accompagné au Népal, a publié une photo sur Instagram annonçant le retour d’Inès Benazzouz – son vrai nom – et de ses équipes en France après deux mois de voyage. Mais, là encore, pas d’officialisation du succès de l’expédition pour l’heure. «Inox a besoin de prendre du recul sur ce qu’il s’est passé durant cette aventure en restant à l’écart des réseaux pour le moment. […] En attendant, méfiez-vous de ce que vous voyez sur les réseaux», a-t-il écrit. Sollicités par Libération, Webedia et les proches du youtubeur refusent également de confirmer les informations qui circulent et de commenter l’ascension.

Depuis l’annonce de ce projet, Inoxtag s’était attiré les critiques, émanant notamment de ceux qui regrettaient le surtourisme affectant l’Everest ou d’autres qui y voyaient une entreprise comportant des risques inconsidérés pour un sportif inexpérimenté. Le jeune homme s’y était donc méticuleusement préparé : il a déjà gravi plusieurs sommets, dont le Mont Blanc en août dernier. Ces derniers mois, l’expédition avait été organisée dans le détail par ses équipes – environ une dizaine de personnes – autour d’un documentaire, dont la sortie est a priori prévue pour le mois de septembre. Avec une question désormais : parviendra-t-il à tenir le secret jusqu’à sa diffusion ?