Impossible de ne pas penser à Notre-Dame de Paris. Dans le ciel bleu de Rouen (Seine-Maritime), un large panache de fumée noire était visible ce jeudi 11 juillet. Comme l’attestent de nombreuses vidéos diffusées sur les réseaux sociaux, un incendie s’est déclaré sur la flèche de la cathédrale de la ville, actuellement en travaux et protégée par des grandes bâches blanches. A la mi-journée, il a pu être «maîtrisé» par les pompiers dépêchés sur place, avant d’être déclaré «éteint» peu après 17 heures. Libé fait le point.

A la mi-journée, un incendie a pris au niveau de la flèche du monument d’art gothique, qui est en rénovation depuis 2017. Selon France Bleu, le feu semble être parti de la plateforme de travaux, située à environ 120 mètres de haut. Les flammes se sont alors surtout dirigées vers les objets présents sur la plateforme, ainsi que sur les bâches protectrices installées sur la flèche.

Les «flammes ont créé un trou béant dans la bâche qui entoure la flèche de la cathédrale», explique un journaliste de 76actu sur X. «Les éléments qui étaient en combustion à notre arrivée sont des éléments du plastique de chantier», a également précisé le directeur départemental des pompiers, Stéphane Gouezec. «Le potentiel calorifique est relativement réduit puisque l’ensemble de la structure est une structure métallique, les seules parties pouvant brûler […] sont des planchers» de la base de travail situé à 120 mètres de hauteur, a-t-il toutefois rassuré.

Selon le Service départemental d’incendie et de secours (SDIS) de la Seine-Maritime, les secours ont été prévenus aux alentours de 12 heures du départ de feu. Sur place, 63 pompiers ont été mobilisés et 33 véhicules de pompiers ont été engagés. Un périmètre de sécurité a alors rapidement été établi autour de la cathédrale par la police pour faciliter l’intervention des soldats du feu. Celle-ci a duré environ une heure. A partir de 13 heures, la fumée se dégageant du haut de la flèche a commencé à diminuer.

En début d’après-midi, l’incendie a pu être déclaré comme «maîtrisé», selon Stéphane Gouezec, qui précise toutefois ne pas avoir «l’assurance qu’il soit éteint». Le feu ne sera déclaré «éteint» que lorsque les pompiers auront fait «la reconnaissance de tous les points chauds».

Le sinistre s’est déclenché «à un endroit où les ouvriers se décontaminent quand ils sortent des travaux», a détaillé l’archevêque de Rouen Dominique Lebrun. Quatre ouvriers étaient alors présents au niveau de cette zone de chantier à l’arrivée des secours. Ce sont ces mêmes personnes qui ont alerté la police du début d’incendie. «Trois d’entre eux, à l’occasion de l’attaque du sinistre primaire à l’aide d’extincteurs, ont inhalé légèrement des fumées», informent les sapeurs-pompiers. «La fumée toxique les a surpris mais ils ont pu s’écarter», rassure aussi l’archevêque de Rouen. Aucune autre victime n’est à déplorer.

«L’incendie s’est déclaré au sommet de la flèche, qui n’est pas en bois mais en métal, actuellement en travaux pour restauration», précise quant à elle la préfecture de Seine-Maritime. Les services de l’Etat ne savent pas à l’heure actuelle si la charpente en bois est touchée. De son côté, le ministère de la Culture a écarté tout «risque d’effondrement» de l’édifice et a fait savoir qu’une évaluation était en cours pour savoir à quel point l’eau utilisée par les pompiers a pu endommager «deux œuvres d’art», et si celles-ci doivent être ou non évacuées. De son côté, l’archevêque de Rouen espère pouvoir de rouvrir les portes de la cathédrale dès ce vendredi 11 juillet.

Le maire de la ville, Nicolas Mayer-Rossignol, a précisé sur X que «l’origine [de l’incendie est] inconnue à ce stade». Une enquête pour tenter de déterminer sa cause a été ouverte, a appris Libération auprès du parquet de Rouen. Elle a été confiée à la division de la criminalité organisée et spécialisée (DCOS) de la ville.

Frédéric Teillet, procureur de la République, souligne que «la piste criminelle n’est, en l’état, pas privilégiée», tout en affirmant que «l’enquête débute toute juste».

Mise à jour : à 18h47, avec l’ajout de l’extinction du feu.