Dimanche 18 mai, l’entourage de Joe Biden annonçait que l’ancien président des Etats-Unis était atteint d’une forme «agressive» du cancer de la prostate, présentant des «métastases osseuses». Si une minorité des patients diagnostiqués développent une forme aussi grave, le cancer de la prostate n’en est pas moins le plus fréquent chez les hommes, rappelle Natacha Naoun, oncologue médicale au centre de lutte contre le cancer Gustave-Roussy, à Villejuif, dans le Val-de-Marne.

Quels sont les symptômes d’un cancer de la prostate ?

L’immense majorité des cas sont asymptomatiques. Quelques patients décrivent des gênes au niveau urinaire. Mais elles sont plutôt liées à l’hypertrophie bénigne de prostate, normale chez tous les hommes, puisque la prostate grossit avec l’âge. Il est très rare que le cancer en lui-même entraîne des symptômes.

En France, un dépistage annuel – avec dosage du PSA, l’antigène spécifique de la prostate, et toucher rectal – doit être proposé aux patients à partir de 50 ans, quand ils n’ont pas d’antécédents particuliers. C’est un dépistage individuel et non généralisé, co