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En mots

«Cluster», «gestes barrières», «tests antigéniques»… L’abécédaire du Covid-19

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La pandémie de Covid-19 en Francedossier
Pour fêter les cinq ans du premier confinement de mars 2020, «Libération» liste les mots et néologismes apparus durant la pandémie, qui sont entrés dans le langage courant.
Une femme se fait dépister pour le Covid-19 par test antigénique, en juin 2022. (Alain Jocard/AFP)
publié le 17 mars 2025 à 6h04

Il y a cinq ans, nous apprenions l’utilité des «gestes barrières». Parfois, nous étions «cas contact», alors on faisait un «test PCR». Pendant le «confinement», on se demandait si notre librairie serait ou non considérée comme un commerce «essentiel», et, pour maintenir le lien avec les nôtres, on faisait des «apéros Zoom» juste après avoir tapé sur nos casseroles à notre fenêtre afin de rendre hommage aux travailleurs «en première ligne». Les années Covid, c’était donc ça : bref abécédaire des termes qui ont marqué la pandémie.

Antivax

«Se dit d’un mouvement d’opinion marqué par une opposition à certains vaccins ou à la vaccination en général, dont il remet en cause l’efficacité et l’innocuité.» C’est le Petit Larousse qui le dit. Bien que la méfiance envers la vaccination existe depuis sa première injection, en 1885 par Louis Pasteur, elle a explosé durant la pandémie de Covid-19, au point de faire son entrée dans le dictionnaire en mai 2020.

Cas contact

Ou cet étrange entre-deux dans lequel on n’est pas (encore) malade mais pas complètement sain non plus. Parce qu’on a taillé une bavette sans précaution, travaillé ou qu’on vit avec une personne positive au Covid. Le mot est apparu dans la communication gouvernementale dès le début de l’épidémie,