Une campagne généralisée, pour tenter de rattraper le retard français. Après avoir connu des débuts timides l’année dernière, la vaccination des élèves de 5e contre le papillomavirus (HPV) sera reconduite pour la nouvelle année scolaire, ont annoncé ce mercredi 28 août les ministères de la Santé et de l’Education. Le produit est destiné à empêcher les infections aux papillomavirus humains, virus sexuellement transmissibles et responsables de plus de 6 000 cancers chaque année – en particulier ceux du col de l’utérus, mais aussi de l’anus, de la bouche, du larynx.

Lors de la première édition de cette campagne l’année dernière, le gouvernement s’était fixé l’objectif de vacciner au moins 30 % des collégiens de 5e. Mais début février, des chiffres officiels provisoires montraient que seuls 10 % d’entre eux avaient reçu une première dose. Le produit n’est pourtant pas nouveau. En France, il est recommandé aux filles de 11 à 14 ans – avec un rattrapage entre 15 et 19 ans – depuis 2007, et aux garçons depuis 2021.

Mais si la campagne a eu du mal à décoller au collège, la couverture vaccinale – en tenant compte des vaccinations en cabinet libéral – a progressé de 17 points chez les filles et de 15 points chez les garçons de 12 ans, entre le début et la fin de la première phase ciblant les élèves de 5e, selon Santé publique France. Au total, près de 420 000 adolescents de 12 ans (48 %) ont ainsi reçu une première dose de vaccin. «Compte tenu de ces premiers résultats encourageants, la campagne de vaccination sera reconduite cette année», a déclaré le ministère de la Santé et de la Prévention.

Comme en 2023, la vaccination sera de nouveau proposée gratuitement à tous les élèves entrant en classe de 5ème à la rentrée. Les Autorités régionales de santé (ARS) et rectorats seront chargés d’organiser la campagne, précise le ministère. La vaccination, elle, sera réalisée par des professionnels de santé sous organisation des ARS (et non par des personnels de santé de l’Education nationale).

Le schéma vaccinal se compose de deux doses, espacées de minimum cinq mois. La vaccination complète à deux doses pourra donc être réalisée soit sur une seule année scolaire, soit sur deux années scolaires, en fonction de l’organisation choisie dans la région. En revanche, elle nécessite impérativement l’accord écrit des deux titulaires de l’autorité parentale, ajoute le ministère. Pour sensibiliser les parents, des messages leur ont été adressés à la fin de l’année scolaire écoulée. «Un second courrier leur sera diffusé d’ici quelques jours afin de réitérer le message d’information», précise le ministère.

L’année dernière, les collèges privés avaient été peu nombreux à proposer cette vaccination. L’association à la sexualité, encore taboue chez les jeunes ados, mais aussi de nombreuses controverses dans les années 2010, n’ont pas aidé à la promotion du vaccin. Fin octobre 2023, la mort d’un collégien près de Nantes, victime d’une chute après un malaise post-vaccinal, avait à nouveau alimenté les réticences de certains patients, bien qu’une enquête a montré qu’elle n’était pas liée au produit.

Interrogée sur le sujet mardi, la ministre démissionnaire de l’Éducation nationale, Nicole Belloubet, a assuré que les collèges privés «se sont engagés à reprendre cette campagne si la responsabilité complète de l’organisation vient des équipes de l’ARS». L’objectif du gouvernement reste le même : atteindre 80 % d’enfants vaccinés à l’horizon 2030. En France, la couverture vaccinale en 2020 était de 28 %, soit près de trois inférieure à celle de certains autres Etats membres, comme l’Espagne, le Royaume-Uni où le Portugal, où elle dépassait 70 %.