Oui, Barcelone est une des cités les plus visitées et admirées du monde, assaillie chaque semaine par des hordes de touristes, vacanciers, passagers de croisière… Difficile dès lors d’éviter ces concentrations bruyantes, omniprésentes, tant diurnes que nocturnes, qui investissent les artères du centre ou les ruelles du Barrio Gótico. D’où cette invitation à un voyage adouci, hors des cohues, au gré de quelques lieux insolites et cachés de cette ville dont la richesse semble inépuisable.
Le labyrinthe d'Horta. Juste au-delà de la Ronda d'Alt, la ceinture nord de la ville, on est immédiatement plongé dans un autre univers à la dimension d'un parc. Celui des fantaisies néoclassiques et romantiques datant du XVIIIe siècle, d'un certain marquis Desvalls i D'Ardena. Celui-ci dut prendre un vif et malin plaisir à égrener fontaines, pavillons et parterres dans les replis d'une végétation luxuriante, allant jusqu'à se bâtir une demeure qui oscille entre le kitsch et le néomauresque, et ses inspirations d'Alhambra. Au centre de ce parc envoûtant, sur une esplanade en surplomb, on pénètre avec une joie d'enfant dans un labyrinthe de cyprès taillés à la serpe, où il faudra un trésor de patience pour embrasser la statue d'Eros. Un dédale tout spécialement recommandé pour les couples, dont il est aisé de deviner les goulues embrassades au gré de ce que l'auteur voulait comme un parcours initiatique vers la beauté et l'amour.
Quimet i Quimet. A Barcelone, et c'est hautement rassurant, on trouve encore de nombreux bars ou bistrots qui ont su garder la patine du classicisme, l'atmosphère chargée de souvenirs d'el lugar de toda la vida («l'endroit qu'on a toujours connu»), sans toutefois perdre le contact avec un ample public jeune et branché. Pour s'en convaincre, il n'y a qu'à rejoindre le quartier de Poble Sec, il n'y a pas si longtemps encore anonyme et aujourd'hui refuge de la branchitude barcelonaise en quête de quelque authenticité, alors même que le centre-ville est envahi par la globalisation touristique. Beaucoup sont convaincus que dans le Quimet i Quimet - des frères -, dans une décoration de musée, on y déguste les meilleurs hamburgers de la ville, et des curiosités gastronomiques telles que le saumon au yaourt et au miel ou les chipirones à l'oignon caramélisé.
Le globe de la Carbonera. A ne pas confondre avec la place homonyme qui borde le port barcelonais, les quais et le musée maritime. Toujours dans le quartier d'Eixample, au croisement des rues Urgell et Floridablanca, se dresse un grand édifice tagué aux fenêtres bouchées à la brique. Mais quel graffiti : une montgolfière aux couleurs ocre et pastel. La Casa Tarragó, sobre et élégante, connue sous le nom de «La Carbonera», est un des tout premiers bâtiments construits sous l'égide de Cerdà, le Hausmann barcelonais, en 1864. Dans les années 2000, des squatteurs-artistes qui y ont élu domicile, en transformant le lieu en un centre social d'avant-garde, ont peint cette fresque mêlant éléments terrestres et célestes. En 2014, les occupants ont été délogés, mais l'édifice a reçu la protection du Patrimoine artistique. Y compris la peinture de la montgolfière.
Bodegueta Cal Pep. Autre hymne à l'authenticité et aux bonnes barriques de vin, au moscatel, au vermouth et au priorat, une des gloires catalanes. Fondée dans les années 20, la Bodegueta a ses vieux habitués, certes, mais a su attirer un public jeune en mal de lieux vintage où l'on se délecte. Cette adresse du «bien manger», notamment des tapas à base de fruits de mer et de poissons ou des croquettes d'agneau, contribue à donner un essor au quartier de Sants, anciennement populaire et peu attractif, et aujourd'hui à la mode. Observer les réfrigérateurs aux portes en bois et la collection de bouteilles en verres vides. Recommandons le lieu aux fanatiques de l'apéritif et à ceux qui aiment voir se métisser allures anciennes et gourmets curieux. Un bon résumé de l'esprit de Barcelone.