Parti du Cap, en Afrique du Sud, le 26 novembre dernier, Christophe

Auguin a remporté, hier à Sydney, la deuxième étape du BOC Challenge en couvrant les 6.698 milles qui séparent les deux ports en vingt-six jours vingt-trois heures trente-cinq minutes.

A la barre de Sceta Calberson, le skipper granvillais a franchi la ligne d'arrivée de nuit, à 23h40 locales et a amélioré d'un jour, sept heures et quarante-sept minutes le temps mis par le sud-africain John sur le trajet, il y a quatre ans.

Christophe Auguin, 35 ans, avait pris la troisième place de la première étape Charelston-Le Cap, mais avec plus de six jours de retard sur Isabelle Autissier et son Ecureuil Poitou Charentes 2. Après le démâtage d'Ecureuil et sa réparation aux Kerguelen, ça va maintenant être au tour de la Rochellaise, pointée hier à 2.664 milles de l'arrivée, de compter près d'une semaine de retard au classement général alors qu'à Sydney on attend l'arrivée de Jean-Luc van den Heede, à la barre de son 60 pieds Vendée Entreprises. Quant à l'Américain Steve Pettengill qui avait pris la deuxième place de la première étape, il devrait arriver à Sydney avec quatre ou cinq jours de retard sur Christophe Auguin.

Le vainqueur de cette deuxième étape et de l'édition précédente du BOC, reconnaît avoir vécu l'une des courses les plus dures de sa carrière: «Le vent a changé tout le temps passant par exemple aujourd'hui (hier ndlr) de 0 à 45 noeuds en cinq minutes.» (lire entretien ci-dessous) Le départ de la troisième et