RUGBY. Les Cinq Nations, galop d'essai avant le Mondial
Le tournoi des Cinq Nations, qui débute aujourd'hui, sera un test décisif pour le Quinze de France, à quelques mois de la Coupe du Monde en Afrique du Sud. Le trophée mondial est d'ailleurs l'objectif affiché de l'entraîneur national Pierre Berbizier.
Le tournoi est dépassé, le tournoi est une aimable compétition nostalgique, il ne survivra pas aux coups de boutoir de la Coupe du Monde, du fric, des sponsors et autres oiseaux peu sensibles aux chromos désuets gravés sur les stades de la vieille Europe. Qu'a-t-on encore entendu? Ah oui, dans cette période-charnière où le rugby planétaire s'émoustille ou s'angoisse des chambardements annoncés, le tournoi des Cinq Nations résumerait à lui seul toutes les pesanteurs du jeu des temps anciens. Aimables babils qui, comme chaque année à pareille époque, ont volé en éclats.
Le tournoi, vrai championnat d'Europe des nations majeures du rugby, conserve intact son pouvoir de fascination, autant pour le public, que pour les joueur. Tous les quinze jours jusqu'au 18 mars, le tournoi entre Anglais, Ecossais, Français, Gallois et Irlandais restera un territoire essentiel de la planète du rugby. A la fois laboratoire et compétition de haut niveau, il est le seul miroir fiable du rugby d'Europe.
Des Irlandais en progrès, des Anglais favoris A quelques mois de la troisième Coupe du Monde, l'état des lieux n'en aura que plus d'intérêt, avec, dès cette ouverture, la première manche à distance d
