Perpignan, envoyé spécial

Ils sont sur l'esplanade, à l'ombre des platanes, comme des poussins. Ils piaillent. Ils tournent autour de leur porte-drapeau, qui, dans son costume noir aromatisé à la naphtaline, leur sert de repère. Raide, il regarde de travers un petit Stoïchkov de 5 ans virevolter entre les jambes de ses parents. Une grand-mère rit à en pleurer, un foulard bleu et grenat sur ses cheveux blancs. «J'ai 80 ans, je suis au Barça depuis quarante-trois ans», lance-t-elle.

Pour le profane, s'immiscer dans le petit monde des penyas (les groupes de supporters) est aussi difficile que de comprendre le catalan quand on est né à Liverpool. Et pourtant, il n'y a pas plus accueillant que les familles de supporters du Barça qui se réunissent une fois l'an sous l'égide du président José-Luis Nunez Clemente en personne. Les penyas existent depuis plus de quarante ans, mais ne se retrouvent que depuis 1976. Venus de toute l'Espagne, ils se rencontrent avant le début de la Liga, le championnat espagnol. Mais le Barça a également vocation universelle. Il compte des penyas de la Chine aux Pays-Bas en passant par la Russie.

En théorie, il s'agit d'un rendez-vous mondial; en vérité, ils sont 3.000 à s'être déplacés à Perpignan, dimanche dernier. C'est une première. Jamais une trobada ne s'est tenue hors des frontières espagnoles. Le Barça a donné son accord, parce que la penya de Perpignan est forte de 380 adhérents, dont 35 socios. Les socios du Barça sont de véritables actionnaires.