Dans une enquête qui reprend et approfondit les conclusions du livre

d'Eric Maitrot, Sport et télé, les liaisons secrètes, l'Equipe affirme, vendredi, que la Fédération française de rugby a avalisé un manque à gagner de 65 millions de francs sur quatre ans en cédant à France Télévision les droits de retransmission des matchs de l'équipe de France et de la phase finale du championnat.

Plus étonnant, après avoir repris les recommandations d'une agence spécialisée en la matière, ISL, la Fédération aurait lancé un second appel d'offres dont les propositions finales auraient été faussées lors de leur présentation devant le comité directeur. L'offre d'ISL, qui garantissait une recette de 31,35 millions de francs ayant été présentée comme une offre à 23,12 millions de francs, c'est celle de Jean-Claude Darmon à 24,56 millions de francs qui a été retenue par le comité directeur. Un troisième intermédiaire, ISE, aurait été associé à l'affaire en compensation de facilités de trésorerie concédées à un proche du président Lapasset, l'ancien 3e ligne centre de Nîmes et du Racing Claude Atcher.

Dans un communiqué, le président de la FFR estime que l'enquête de l'Equipe «s'inscrit dans la suite logique d'articles inspirés par une volonté évidente de nuire (...). Aujourd'hui, c'est une nouvelle étape qui ne s'appuie encore une fois que sur des affirmations mensongères, des analyses tronquées et des amalgames tendancieux».

De son côté, TF1 réclame notamment que ces droits télévisuels, «qui avaie