«Le score me satisfait, mais pas la manière. Il va falloir

travailler cette semaine. Il y aura plusieurs changements pour jouer la Roumanie, afin de pouvoir dégager une première équipe type contre l'Argentine.» Pour son premier match samedi comme entraîneur de l'équipe de France, Jean-Claude Skrela a pu constater combien trois mois de séparation depuis la Coupe du monde en Afrique du Sud ont effacé les souvenirs de rugby de haut niveau du XV de France.

L'Italie, son premier adversaire dans la première Coupe latine qui se joue jusqu'à la fin de la semaine en Argentine, paraissait l'équipe idéale pour reprendre contact avec le rugby international. Le XV italien, qui ne compte pas parmi les meilleurs, a grimpé d'un cran depuis son excellente Coupe du monde. S'appuyant sur une superbe troisième ligne, un demi d'ouverture clairvoyant et des trois-quarts vifs, les Italiens ont réussi à inquiéter des Français approximatifs. Score final: 34-22.

Les dirigeants transalpins avaient fixé à 18.000 francs par joueur la prime de victoire. La partie s'était mal engagée pour les Italiens, quand à la 5e minute, une passe sautée de Hyardet et une fixation de Saint-André, Sadourny marquait le premier essai. Mais les Italiens avaient envie de s'exprimer. Campés avec bonheur dans le camp adverse, ils revenaient au score en jouant à la main une pénalité sifflée à 5 mètres de l'en-but français. Les Français ne réussissaient pas à forcer le pressing italien qui les maintenait dans leur camp et jouaient