Avec 75 centièmes d'avance sur le Slovène Andrej Miklavc dans le

haut du parcours de la première manche, Sébastien Amiez, 23 ans, semblait en mesure de signer un exploit sur les pentes de Park City (Utah), pour le deuxième slalom spécial de la saison, et fêter sa première victoire en Coupe du monde. Dans une course qui avait vu sortir des postulants tels que Alberto Tomba, Michael Von Gruenigen, Michael Trischer lors de la première manche, puis Lasse Kjus et Thomas Sykora dans la seconde, tous les espoirs étaient permis pour le skieur de Pralognan-la-Vanoise.

Il va échouer à 23 centièmes du Slovène, et surtout à un cheveu d'un podium tant attendu. Dans une deuxième manche courue sous la neige et sur une piste détériorée (les organisateurs n'ont inversé que les 15 premiers), tout le monde a cherché à limiter la casse. Amiez avait déjà montré son nez à plusieurs reprises la saison dernière, un peu dans l'ombre d'Yves Dimier lui-aussi victime hier d'une deuxième manche sans pitié. Cette fois, il prouve qu'il va falloir le suivre de près. Miklavc, 13e temps de la première manche, a réussi un second parcours exceptionnel. Amiez, contrairement à ses habitudes, aura fait l'inverse, avec une consolation: une première place provisoire au classement de la Coupe du monde de spécial.

La veille, le Suisse Michael Von Gruenigen, vainqueur des géants de Tignes et de Vail (Colorado), a remporté celui de Park City. Il se hisse donc à la 1re place du classement général provisoire de la Coupe du