On peut y voir une surprenante victoire venue des antipodes. Mais
Claudia Riegler, joliment victorieuse du slalom disputé hier sur la piste Luc-Alphand de Serre-Chevalier, n'est néo-zélandaise que par sa mère, qui l'a élevée sur les pistes autrichiennes. Son histoire ressemble à à celle d'Ann-Lise Coberger, qui avait également choisi sa seconde nationalité pour s'exprimer sur les pentes. Et signer le premier succès dans l'histoire du ski néo-zélandais à Hinterstoder, en 1992.
Même combat donc pour Claudia Riegler, 20 ans point encore sonnés. Débuts en Autriche, montée en puissance et appel en équipe nationale: un parcours balisé. Seulement voilà, une fois intégrée l'équipe autrichienne, mademoiselle Riegler ne désirait pas se lancer dans toutes les disciplines. «Je suis devenue championne junior de slalom, mais apparemment ce n'était pas suffisant.» Pour elle, c'était slalom, un point c'est tout. Devant le refus de l'encadrement autrichien «j'espère trop dans la vie et je suis parfois déçue», confesse-t-elle souvent , elle opte pour la nationalité kiwi, tout en restant évidemment au coeur du Vieux Continent. Elle vit à Salzbourg, son entraîneur, Sepp Weibenbacher, est un local des montagnes. Bref, elle n'a de néo-zélandais que le second passeport. D'ailleurs, il se pourrait bien qu'elle revienne au sein de l'équipe autrichienne, qui lui fait du pied. «Rien ne l'interdit dans les règlements et, en termes d'entraînement, ce serait sans doute mieux pour moi. Au sein de l'équip
