Luc Alphand a fait mieux que Jean-Claude Killy. Si «Toutoune» avait

gagné une fois la Coupe du monde de descente en 1967, «Lucho» est pour sa part assuré de remporter un deuxième globe de cristal consécutif. «Elle s'est gagnée ici sous la couette, compte tenu des conditions météorologiques mais en fait j'ai construit ma victoire sur les pistes cet hiver.» Luc Alphand était déçu samedi après l'annulation des deux descentes d'Hakuba au Japon, sur la piste où se déroulera la descente olympique des Jeux de Nagano en 1998: «Je regrette bien sûr que ce soit comme ça. J'aurais aimé courir au moins une fois. D'autant que j'avais les moyens de montrer à Patrick Ortlieb que je méritais ce trophée. C'est une belle piste même si elle est un peu courte.»

Avec 173 points d'avance sur l'Autrichien Ortlieb, Luc Alphand ne peut plus être rejoint au classement final de la Coupe du monde, avant la dernière descente qui sera disputée mercredi à Lillehammer.

Les chutes de neige et le brouillard ont donc empêché Alphand, 30 ans, d'étoffer un palmarès déjà éloquent pour la saison 1995-1996. Sur les huit épreuves de vitesse disputées, il en a gagné trois (à Vail, Val-d'Isère et Garmisch) et est monté trois fois sur le podium (troisième à Val Gardena, deuxième à Kitzbuhel et Veysonnaz). Hier, un peu déconcentré, il n'a pris que la 10e place du Super G d'Hakuba, et pense déjà à la prochaine saison: «Je me suis fait plaisir cet hiver et si je ne me blesse pas cet été, il n'y a pas de raison que ça ne con