Soulagement chez les Français. L'Allemagne jouera donc sans Becker
les quarts de finale de la Coupe Davis qui l'opposeront à la France d'aujourd'hui à dimanche au Palais des sports de Limoges. Le fait que la décision le concernant n'ait été prise qu'hier matin prouve assez l'importance du rôle prêté au numéro un allemand. Face aux quatre Français susceptibles de lui être opposés en simple, Becker compte 18 victoires contre 4 défaites. Et, depuis ses débuts en Coupe Davis, en 1985, il n'a perdu que 3 simples sur 39. Mais, après sa victoire aux Internationaux d'Australie, le n$5 mondial n'a participé qu'à deux tournois, Anvers puis Milan, où, le 26 février, il fut battu au premier tour par le Tchèque Bohdan Ulihrach. Cela reste son dernier match officiel, un virus lui ayant depuis infligé des problèmes respiratoires dont il n'est pas encore débarrassé.
Son forfait de dernière minute aura eu le mérite de maintenir une grande concentration dans les rangs français. Et de lui éviter sans doute la mésaventure de la Suisse, battue au tour précédent 5-0 par une équipe d'Allemagne privée de Becker et en partie de Stich. Cette fois, on retrouvera donc Cédric Pioline et Arnaud Boetsch en simple, tandis que Guy Forget ne disputera que le double, faisant la paire avec Guillaume Raoux. Explications pince-sans-rire du capitaine, Yannick Noah: «J'ai pris les plus mauvais parce qu'ils m'ont fait les plus beaux cadeaux au début de la semaine... Guy pensait que l'amitié qui nous lie serait suffi
