Coupe Davis, quart de finale. A Limoges, France-Allemagne 2-0

Cédric Pioline (Fra) bat David Prinosil (All) 6-0, 6-7 (7/9), 6-4, 6-3. Arnaud Boetsch (Fra) bat Hendrik Dreekman (All) 4-6, 6-4, 3-6, 7-6 (6-2), 6-3.

La Coupe Davis sait trop bien cacher ses vertus. A priori, la première confrontation France-Allemagne depuis quarante ans, devait être plié au plus vite au bénéfice des Français. Boris Becker forfait depuis la veille, Michael Stich blessé depuis longtemps, le capitaine allemand Nikola Pilic ne pouvait plus compter sur les triple vainqueurs du saladier d'argent en 1988, 1989 et 1993 pour ce quart de finale. Au classement ATP, David Prinosil (43e) et Hendrik Dreekmann (81e) rendaient trop de places aux Cédric Pioline (24e) et Arnaud Boetsch (17e). On parlait de vain espoir pour les visiteurs. Pronostic vite tempéré par Noah: «Les Suisses ont pensé la même chose et ils se sont fait sortir au tour précédent.»

Au premier set du premier match entre Pioline et Prinosil, on se dit que Yannick Noah fait dans la diplomatie ou la langue de bois sportive. Malgré un tambour allemand soutenu par des crécelles et des cornes de brume, Prinosil ne tient pas le rythme. Trop long sur son coup droit, il perd son service d'entrée puis Pioline gagne le sien. A 3-0, on constate que chaque accélération du Français laisse son adversaire figé. A 4-0, Prinosil n'a quasiment passé aucune de ses premières balles de service. Scénario prévisible, Pioline remporte le premier set, d'un sec 6-0.

Il f