Ils sont arrivés sans faire de bruit à Madère, terme de la première

étape, 6e sur Brocéliande, à 4h19'12'' des frères Poupon, à deux heures seulement de Cammas-Nélias. Ils ont passé les 84 heures d'arrêt obligatoire au stand portugais, à se détendre et jouer au golf, et ils sont repartis conscients de pouvoir jouer un tour à l'ensemble de la flotte. Alain Gautier et Jimmy Pahun, c'est le jour et la nuit. Alain est brun, toise 1,69 mètre pour 61 kilos, Jimmy est un grand échalas blond d'1,94 mètre pour 92 kilos.

Tout semble les séparer, mais ce qu'ils ont en commun, ils veulent le préserver pour toujours. C'est Jimmy, d'ailleurs, qui en parle le mieux: «Alain, c'est mon premier ami. On n'en a pas beaucoup dans une vie, et lui, c'est le premier, à 12-13 ans. De 12 à 20 ans, tous nos souvenirs se mêlent, sont en commun. C'est la mer et sa mère qui nous ont rassemblés. La maman d'Alain avait la passion de la mer, j'étais un peu leur cinquième enfant.» Gamins, ils ont usé leurs fonds de culottes dans la même classe dès la 5e, à l'école Notre-Dame-du-Ter à Ploemeur. Alain Gautier, qui aura 34 ans le 8 mai prochain, est l'aîné, pour huit jours. Il se rappelle ses premières écoles buissonnières: «Un jour, j'avais une épreuve de maths pour le Bepc. Jimmy avait déjà quitté le collège et je crois qu'il était à l'école de marins-pêcheurs. J'ai séché l'épreuve pour aller naviguer avec lui.»

Retrouvailles sur les pontons. Après, leurs chemins se sont séparés. Alain le taiseux s'est vite s