Iva Majoli (Cro/n°5) bat Rita

Grande (Ita) 6-3, 7-6 (7/4); Goran Ivanisevic (Cro/n$5) bat David Wheaton (USA) 7-5, 6-2, 6-4; «Bravo, bravo», grogne Ion Tiriac, impassible dans son complet sous le soleil de midi. Le regard de Goran Ivanisevic se braque sur son mentor roumain, dont l'expression se résume à une paire de lunettes si larges qu'elles tombent presque sur sa moustache, véritable guirlande autour de la bouche. Avec sa tête de crucifié sur l'autel du succès, le Croate vient d'achever sur un ace David Wheaton. Il laisse la place chaude à Iva Majoli, sa compatriote, avec laquelle il partage désormais son immense popularité dans son pays. Six ans les séparent. «Je le regardais et j'espérais qu'il y aurait un jour une femme aussi bonne que Goran. Maintenant, je crois que la Croatie a une bonne équipe», dit Iva Majoli, bientôt 19 ans, que Roland-Garros a découverte il y a trois, alors qu'elle avait passé quatre tours du tournoi. A l'inverse de son aîné tourmenté, tennisman ambassadeur de guerre, Iva Majoli semble en paix avec elle-même. Quand Ivanisevic se défigure au fil des échanges, Majoli s'épanouit. Ses coups renferment une violence sourde. Un service, un retour suffisent à son tennis. Majoli, elle, soigne précautionneusement ses lifts, attend les balles comme un chaton une pelotte de laine.

Entre le gamin de Split qui rebouchait, seau de terre à la main, les nids de poules des courts d'entraînement et la gamine de Novi Vinodolski (station balnéaire de l'Adriatique) en