Groupe B, à Newcastle, France bat Bulgarie: 3-1
Buts pour la France: Blanc (20e), Penev (63e csc), Loko (90e); pour la Bulgarie: Stoichkov (69e) Peu importe cette histoire d'affront à lessiver, cette vieille notion de drame national à gommer: Hier à Newcastle, l'équipe de France a dominé son sujet. Conquérante en première mi-temps, assurée en seconde. Pour disposer finalement de la Bulgarie 3-1, prendre la première place du groupe B, qualificative pour les quarts de finale, devant l'Espagne qui a battu la Roumanie 2-1. Retour sur une garden-party fleurie mais virile.
On parlait de fatigue physique, de récupération lente après le match nul épuisant contre l'Espagne et on retrouve sur le coup des 16h30, heure locale, pratiquement les mêmes protagonistes que lors des deux précédents matches. Si ce n'est que, comme contre la Roumanie, Thuram commence sur le flanc défensif droit, et que Dugarry débute à la place de Loko. Mais à peine le coup d'envoi donné que ça commence à frotter. Comme tout au long de cette rencontre âpre, tendue. Une première pression apéritive de Djorkaeff sur Stoitchkov, un couinement de tibias entre Balakov et Karembeu, une faute de Desailly sur Stoitchkov: c'est le réalisme à la française qui ne se démentira pas durant les 90 minutes. On se toise, on se jauge, on se chambre, on s'énerve. Le premier carton est pour Ivanov: le Triphon a été sévère sur Dugarry. Mais rapporter la première mi-temps à une succession de fautes serait ramoner la vérité. La réalité
