Quand on veut s'offrir un record du monde d'athlétisme, autant

choisir le meeting de Zurich. Parce le Letzigrund Stadion est un bel écrin. Soit. Mais aussi parce que partout ailleurs, c'est moins profitable. Côté portefeuille s'entend. Dans la riche cité suisse, on paie cash 250.000 francs plus un lingot d'or (63.250F au cours d'hier) pour un record du monde. Les athlètes aussi doivent vivre... Hier en début de soirée, c'est la Russe Svetlana Masterkova qui a fait sauter la banque en remportant le Mile (1609 mètres) en 4'1257, trois secondes de mieux que la vieille perf de la Roumaine Paula Ivan en 1989. Une confirmation après ses deux titres olympiques sur 800 et 1500 mètres.

Pour le reste, les 365 athlètes ont fait de leur mieux. Puisant dans leur méga budget de 22 millions de francs (le double du meeting de Paris) les organisateurs avaient craqué des primes de participations allant jusqu'à 200.000 francs rien que pour voir certaines vedettes d'Atlanta prendre le départ, et 62 d'entre elles étaient venues. Mais avec les blessures des uns, ou la lassitude d'une année très tendue pour les autres, les exploits étaient comptés.

Dans la catégorie remake des Jeux, on a été content de retrouver «Papa» Derek Adkins répéter sa victoire du 400 haies sur Samuel Matete, ou dans la même discipline, de voir la première championne olympique de l'histoire de la Jamaïque, Deon Hemmings, battre à nouveau les Américaines Buford et Batten.

Dans la catégorie revanche, l'Américain Dennis Mitchell