Tournée de l'Afrique du Sud en France , 1er test-match. Samedi à

Bordeaux: Afrique du Sud bat France 22-12 (19-6) Pour l'Afrique du Sud, 2 essais: Small (4e), Joubert (29e); 4 pénalités: Honiball (16e, 25e, 39e, 69e). Pour la France: 4 pénalités: Dourthe (2e, 33e, 56e, 67e) Les vestiaires du stade municipal de Bordeaux donnent sur une cour fermée surplombée par une galerie que fréquentent les spectateurs privilégiés. Perché là, on a l'impression désagréable de dominer un toril avant la corrida. L'équipe de France est arrivée la première, joueurs tendus, d'une pâleur peut-être rehaussée par le bleu sombre du blazer. Ils sont passés une première fois sous les regards pour rentrer dans le vestiaire, une deuxième fois pour aller voir la pelouse. Si ce n'était la bruine froide, la scène aurait pu préluder une mort dans l'après-midi tant les yeux ont jaugé cette équipe déjà blessée et scruté ses capacités à bien combattre avant de bien mourir. Car les connaisseurs au-dessus du toril n'avaient guère de doutes. Renouvelé l'année dernière et décimé par les blessures, le XV de France ne comptait plus que trois joueurs à avoir disputé le précédent match contre l'Afrique du Sud à l'été 95 en demi-finale de la Coupe du monde.

Les Springboks sont arrivés ensuite. Leur survêtement vert souligne leur teint bronzé par les campagnes à la belle saison de l'autre hémisphère. Sur eux, les regards peuvent peser, ils ne les atteignent pas. Ces joueurs, génération après génération, forment une coho