Il faut être et avoir été. C'est pour prouver qu'il y a une autre

vie après la mort sportive que les vétérans du tennis ont fait la paix et organisent désormais un circuit senior sur tous les continents. Jusqu'ici, Jimmy Connors engrangeait seul les rentrées financières des exhibitions organisées aux Etats-Unis et en Asie. «Jimbo» avait monté le Nuveen Tour ­ huit tournois US ­ peu de temps après avoir quitté la compétition en 1991. Sa carrière s'achevait alors à 39 ans, sur les demi-finales de l'US Open. Ce n'est pas qu'une coquetterie d'image pour vieux lions refusant de se décatir loin des caméras. C'est une juteuse affaire de millions de dollars. Alors l'Europe aura aussi sa compétition. L'Association des tennismen professionnels (ATP) a pris les choses en main. Alliée à IMG, elle a créé cette année l'ATP Senior Tour of Champions. Les deux circuits seront coordonnés pour finir par un Masters commun en mars 1998. Le classement des vieux crocodiles sur le retour, aussi, sera unifié. Les joutes européennes se disputent dans six villes. Les choses sérieuses ont commencé à Prague le 19 juin, où Borg a affronté Connors, Noah s'est expliqué avec Leconte et Vilas a tenté de ressusciter. Elles se poursuivent à partir d'aujourd'hui à Portschach en Autriche, jusqu'à dimanche. Elles passeront ensuite par Paris, au très chic Racing Tennis Club en septembre, pour finir à Londres au non moins classieux Royal Albert Hall. Pour s'aligner au bal des revenants, une seule condition à rempl