Tananarive envoyée spéciale

Hier, Didier Ratsiraka, le président de la République malgache, démocratiquement élu le 31 janvier après avoir été le tyran de la «grande île» de 1975 à 1993, a ouvert les troisièmes Jeux de la francophonie à Tananarive. 40 000 personnes ont envahi le stade municipal de Mahamasina pour la cérémonie d'ouverture, suivie du haut des collines qui dominent la ville à l'est par des milliers de Malgaches. Plus de 2 000 athlètes et artistes, de 39 pays sur les 49 que compte la francophonie, participent à ces Jeux, créés au Maroc en 1989, qui allient compétition sportive et culturelle. Mauvais oeil. L'île a ramé pour accueillir la manifestation. La Banque mondiale, bailleur de fonds du pays endetté, voyait d'un mauvais oeil cet argent jeté par les fenêtres alors que le riz manque. Chirac s'en est mêlé. L'opposition locale a lancé un mot d'ordre de boycott" Mais les billets, vendus entre 1 et 17 F ­ le Smic est à 130 francs français ­, se sont tous arrachés. Madagascar a payé la moitié des 24 millions de francs dépensés pour la compétition, la France 9 millions. Et le ministère de la Coopération a financé la rénovation d'équipements, comme le théâtre de verdure où se dérouleront les manifestations culturelles. Il y a vingt ans que Tananarive ne s'était pas faite aussi belle. Façades blanchies, voirie retapée et immondices balayés. Les marchands ambulants de l'avenue de l'Indépendance ont été déménagés manu militari dans un marché voisin de la gare central