Athènes correspondance

Athènes, longtemps traumatisé par le cuisant échec de sa candidature aux JO de 1996 face à Atlanta, attend depuis plusieurs semaines le verdict du CIO, espérant obtenir à la fois les Jeux de 2004 et sa revanche.

Les Grecs revendiquent les JO par un droit moral: les Jeux antiques débutèrent à Olympie, dans le Péloponnèse, en 776 avant J.C. et les Jeux modernes furent inaugurés à Athènes en 1896. Mais, cette fois-ci, ils mettent surtout en avant leurs atouts techniques: Athènes dispose déjà des trois quarts des infrastructures nécessaires pour accueillir les JO. Ces équipements, réalisés au cours des quinze dernières années, comprennent notamment le stade olympique de 76 000 places, dans lequel se sont déroulés les championnats du monde d'athlétisme en août.

Stades et vélodrome. Selon les responsables grecs, les équipements de 20 des 34 disciplines olympiques sont d'ores et déjà achevés, et ceux de neuf autres sports sont en cours d'achèvement. Les installations de dix disciplines seront encore à réaliser si Athènes est retenu comme ville organisatrice. Par ailleurs, la quasi-totalité des installations destinées à l'entraînement des athlètes sont déjà réalisées, parmi les grands équipements existants, outre le stade olympique, figurent notamment le palais des Sports , où auraient lieu les rencontres de basket-ball, et le Stade de la Paix et de l'Amitié, près du port du Pirée, réservé aux épreuves de gymnastique. Un vélodrome ultramoderne et deux piscines s