Coupe d'Europe, barrage, samedi à Brive, Brive bat Pontypridd (PdG)

20-25 (18-0).

Pour Brive. 3 essais: Lamaison (4e), Travers (25e), J. Carrat (60e); 2 transformations: Lamaison (4e, 60e); 2 pénalités: Lamaison (13e, 37e). Pour Pontypridd. 2 essais: Spiller (54e), Williams (57e); 2 transformations: Jenkins (54e, 57e); 2 pénalités: Jenkins (45e, 49e) Les matchs Brive-Pontypridd, à la troisième édition en moins de deux mois, sont devenus un classique. Depuis deux matchs et la morne bagarre qui avait suivi le premier dans un bar de Brive à la nuit, c'est même un classique du fair-play: «Prenez ma main que je vous relève!» C'est aussi un classique dans le déroulement, car à chaque fois les Brivistes passent bien près du malheur et nagent à coup sûr dans la frustration. Le match de samedi, qui devait qualifier une des deux équipes pour les quarts de finale, en fut un autre exemple.

D'abord, les Brivistes jouent bien et même très bien samedi pendant une demi-heure. C'est plaisir alors de les voir si friands de passes, si avides de varier, si affamés de courses et de jeu collectif. En moins de trente minutes, Brive a marqué deux essais tellement bien faits que l'on peut penser à une victoire facile. Si les Corréziens peuvent marquer des essais comme celui de Lamaison, venu d'une conquête en touche, d'un maul puissant qui libère une balle juste pour le trois quart centre international, rien ne peut les arrêter.

A ce moment-là, ce jugement est nuancé par quelques faiblesses flagrantes