Il n'en reste que quatre, et une fois encore l'Américain Pete

Sampras en fait partie. Vendredi à Hanovre en Allemagne, il s'est qualifié la septième fois consécutive pour les demi-finales du Masters (tournoi réunissant les huit meilleurs joueurs du monde). Le n°1 mondial a écrasé l'Australien Patrick Rafter, 3e au classement ATP, et dernier vainqueur de l'US Open, 6-4, 6-1 en une heure de jeu. C'est une petite rédemption pour Sampras, dans la mesure où lors de son premier match de poule, il avait été battu par l'Espagnol Carlos Moya. Un peu las, Sampras avait retrouvé sa fine raquette-gâchette dans la rencontre suivante en dominant l'explosif Britannique Greg Rusedski en deux sets. Vainqueur de l'épreuve à trois reprises, Sampras, de nouveau gonflé à bloc, affronte samedi le Suédois Jonas Bjorkman qui s'est débarrassé vendredi de l'Américain Michael Chang, numéro 2 mondial, 6-4, 7-5. Entre les deux hommes, ce sera la revanche de la dernière finale de Bercy, où Sampras avait battu Bjorkman. Ce sera un nouvel avant-goût entre les deux protagonistes, avant qu'ils ne croisent de nouveaux leurs raquettes lors de l'attribution du Saladier d'argent entre les Etats-Unis et la Suède, pour la finale de la Coupe Davis. L'autre demi-finale opposera le Russe Evgueni Kafelnikov à l'Espagnol Carlos Moya, qui s'est qualifié grâce à une différence favorable du nombre de sets (aux dépens de Rafter qui n'avait qu'une manche à remporter devant Sampras pour goûter à l'ivresse d'un demi). Moya,