On le voyait aller très loin cet Agassi-là. Mais l'Espagnol Alberto

Berasategui a stoppé le formidable retour de l'ancien n°1 mondial, aujourd'hui dégringolé à la 87e place, qui a retrouvé une partie de son lustre d'antan à l'occasion de cet Open d'Australie. En début de match, Agassi donnait même l'impression de filer vers les quarts de finale, remportant les deux premiers sets 6-3, 6-3. Moins d'une heure plus tard, Berasategui, 25e joueur mondial, avait bâché la partie après avoir empoché les trois derniers sets 6-2, 6-3, 6-3, laissant l'Américain fatigué et sur le flanc pour s'en aller affronter le Chilien Marcelo Rios au prochain tour.

Chez les dames, Martina Hingis et Mary Pierce ont marqué les esprits. Trente-huit minutes de jeu ont suffi à la Suissesse pour battre l'Indonésienne Yayuk Basuki 6-0, 6-0. La Française a eu besoin de deux minutes de plus pour balayer la Slovaque Henrieta Nagyova sur un score identique. Hingis et Pierce se retrouveront en quarts de finale. La Française tentera d'effacer sa déconvenue de l'année dernière, lorsqu'elle s'était inclinée en deux sets 6-2, 6-2 en finale face à Hingis. Les résultats d'hier Simples messieurs (8es de finale): Escudé (Fra) bat Woodbridge (Aus) 7-6 (7/4), 6-3, 6-2; Kiefer (All) bat Raoux (Fra) 6-3, 6-4, 7-5; Rios (Chl/N.9) bat Roux (Fra) 6-2, 4-6, 6-2, 6-4; Berasategui (Esp) bat Agassi (USA) 3-6, 3-6, 6-2, 6-3, 6-3. Simples dames (8es de finale): Martinez (Esp/N.8) bat Schett (Aut) 6-3, 6-3; Testud (N.9) bat Tanasugar