L'Américain Paul Cayard semble aimer les nombres impairs. Après la

première et la troisième étape de la Whitbread, course autour du monde à la voile en équipage et avec escales, le barreur d'EF Language, a en effet remporté dans la nuit de lundi à mardi, la cinquième étape courue entre Auckland (Nouvelle-Zélande) et Sao Sebastiao (sud-est du Brésil). Plus connu comme spécialiste des joutes de la Coupe de l'America, Cayard, 38 ans, s'est encore aguerri lors de cette étape. Il a en effet franchi pour la première fois le cap Horn. Le skipper possédait, hier matin, 508 milles d'avance sur Brunel Sunergy de Roy Heiner et 526 milles sur Chessie Racing de Dee Smith, ses plus proches poursuivants attendus tous deux cette nuit. EF Language va donc encore accroître son avance au classement général puisque son principal concurrent au classement, Merit Cup, barré par le Néo-Zélandais Grant Dalton, n'était pointé hier qu'en cinquième position, à 617 milles de l'arrivée.

Aux antipodes des succès de Cayard, EF Education (l'autre entreprise EF), seul équipage féminin de cette course, qui a connu des problèmes avec son mât, va pouvoir en installer un nouveau, à Ushuaïa en Argentine. Le transport de la pièce de plus de vingt-quatre mètres se fera grâce à un avion militaire argentin. Cette avarie devrait mener l'équipage à Sao Sebastiao aux alentours du 10 mars. La sixième étape, sur les neuf que comporte cette septième édition de la Whitbread, emmènera les concurrents de Sao Sebastiao à Fort