A près la Commission européenne de Bruxelles qui, la semaine

dernière, a tancé le Comité d'organisation (CFO) de la Coupe du monde à propos de l'attribution des billets aux autres pays européens, c'est au tour de l'Angleterre de critiquer le système français. Vendredi, le ministre britannique des Sports, Tony Banks, a jugé «misérable» le nombre de billets accordés aux supporters anglais. Selon lui, l'allocation des tickets fait de la manifestation «une caricature de grand festival footballistique». Tony Banks estimait nécessaire d'aborder cette question au cours d'un séminaire européen, organisé ce week-end à Blackburn. «Je vais faire en sorte que les sentiments des supporters, du gouvernement et de la fédération soient clairement exprimés.» Son collègue de l'Intérieur, Jack Straw, qui va présider les débats de Blackbrun, consacrés en principe au hooliganisme, s'est montré plus diplomate. «Je vais discuter de la question et demander s'il est possible qu'ils nous accordent davantage de billets».

Les Anglais l'ont assez mauvaise de n'avoir reçu que 2 500 billets pour leur match d'ouverture contre la Colombie, à Lens, et à peine 10 000 au total pour les trois rencontres de la première phase. Déjà, les fédérations belge et néerlandaise avaient protesté, n'ayant reçu chacune que 3500 places pour le match les opposant le 13 juin à Saint-Denis (80 000 places). Ce qui avait attiré l'attention de Bruxelles, considérant qu'en l'espèce le système d'attribution mis en place par le CFO baf