Grand Prix d'Australie à Melbourne

1. Mika Hakkinen (Fin/McLaren-Mercedes); 2. David Coulthard (GB/McLaren-Mercedes); 3. Heinz-Harald Frentzen (All/Williams-Mecachrome); 4. Eddie Irvine (Irl/Ferrari); 5. Jacques Villeneuve (Can/Williams-Mecachrome); 6. Johnny Herbert (GB/Sauber-Petronas).

L'écurie McLaren-Mercedes et ses pilotes, Mika Hakkinen et David Coulthard, n'ont pas réalisé la course parfaite hier matin en Australie à l'occasion du premier grand prix de la saison. Mais ce fut tout de même largement suffisant pour ridiculiser la (non) concurrence et reléguer Heinz-Harald Frentzen et sa Williams, classé troisième, à un tour!

Après avoir présenté sa nouvelle monoplace très tardivement, en partie pour ne pas dévoiler la totalité de son potentiel, l'écurie de Ron Dennis s'est pourtant affirmée, après quelques jours d'essais seulement, comme l'une des équipes à battre cette saison. Quand une nouvelle monoplace est posée sur la piste, il y a parfois des signes d'excellence qui ne trompent pas. Si, à peine dégrossie et après quelques ajustements, elle taquine les records de la piste, c'est que le «bébé» est bien né.

Ce n'est pas la première fois que Ron Dennis ressent cette immense fierté d'être le père d'une progéniture assez géniale. Depuis quelques semaines, le manager anglais a peut-être le sentiment de revivre les délicieuses prémices des saisons 1984 (Lauda-Prost), 1988 (Senna-Prost), 1989 (Prost-Senna) et 1991 (Senna), qui avaient vu l'émergence de machines quasi imbattabl