Yves Parlier et ses trois coéquipiers à bord d'Aquitaine Innovations

devraient franchir samedi après-midi ou dimanche matin, la Porte dorée de la baie de San Francisco, bouclant ainsi la première édition de la Route de l'or en cinquante-sept jours, soit avec cinq jours d'avance sur le record établi par Isabelle Autissier en 1994 à bord d'Écureuil Poitou-Charentes. Avec près de 600 miles de retard sur le vainqueur, PRB, l'actuel bateau d'Isabelle Autissier, n'est pas attendu à San Francisco avant lundi. Il sera suivi de près par le vainqueur du Vendée Globe 1997, Christophe Auguin sur Géodis. Depuis 48 heures, Aquitaine Innovations, qui filait droit sur San Francisco, avait dû remettre cap au nord-ouest et s'apprêtait à saisir samedi matin la dépression qui le pousserait directement vers la ligne d'arrivée.

Célèbre pour l'audace et l'efficacité de ses choix stratégiques météo, qui lui ont notamment valu de remporter la Solitaire du Figaro en 1991 et la Route du café à deux reprises, en 1993 et 1997, Yves Parlier, quelques heures avant le départ de New York, prenait connaissance du tracé victorieux d'Autissier, tout comme d'ailleurs Christophe Auguin, en pronostiquant que la course se gagnerait dans la descente de l'Atlantique.

Parlier, qui dès le départ a creusé un écart important, grâce à un bateau plus rapide, a ensuite toujours possédé un système météo d'avance sur ses deux concurrents. En longeant les côtes chiliennes après le passage du cap Horn, pour bénéficier des vents p