Un doublé (O'Sullivan) et une passe de quatre (Tergat) ont marqué

les 26es championnats du monde de cross-country, ce week-end, à Marrakech (Maroc). Chez les femmes, Sonia O'Sullivan a achevé sa traversée du désert par un superbe coup double à travers oliviers et palmiers. Tirant un trait sur deux années de jachère, la longiligne Irlandaise a créé la sensation en s'imposant sur les deux distances proposées (4 et 6 kilomètres). Samedi, l'ex-championne du monde du 5 000 m avait imposé sa longue foulée sur 6 km. Hier matin, elle a remis ça. «La veille, tout le monde me le déconseillait. Mais j'étais prête», a dit la boulimique. Les Kenyanes, elles, ont laissé des brèches malgré le mur de coureuses et la stratégie opposée.

Du coup, les hommes se sont crus en mission pour laver l'affront subi sur une discipline maison. Triple vainqueur consécutif sur 12 km, Paul Tergat s'est fait un plaisir, en bon caporal de l'armée, de mettre un noeud aux ambitions du fantassin Paul Koech, qui l'avait battu au dernier championnat national. Le recordman du monde du 10 000 m rejoint donc, avec quatre sacres consécutifs, John Ngugi (1986 à 1989) sur les tablettes.

Rien n'avait été négligé pour tordre le coup à la domination des Kenyans et relancer un intérêt émoussé par cette hégémonie spectaculaire. Dans la foulée de la création d'un cross court (4 km), la Fédération internationale avait limité à six le nombre de coureurs par équipe. Samedi, le 4 km n'a pourtant pas échappé aux hommes des hauts pla