L'Italien Max Biaggi est à court de mots. «Je n'ai rien à dire.

C'est juste incroyable!» Ce qu'il vient de réaliser sur le circuit de Suzuka lors du premier rendez-vous de la saison est historique. Ce n'était pas arrivé depuis 1962 et un certain Mike Hailwood. Après avoir décroché quatre titres de champion du monde 250 cm3 d'affilée, le pilote romain a tout simplement continué sur sa lancée et s'est imposé lors de sa première course en 500 cm3. Avec cette victoire «Mad Max» devient le premier Européen à monter sur la plus haute marche du podium en terre japonaise. «Mon secret, a confié hier le pilote Honda, je ne peux pas vous le dire. Je dois être né pour cela. Cela fait tout juste un mois que j'essaye la moto à fond!» Biaggi n'a laissé aucune chance à ses adversaires: pole position et record de la piste, samedi, le tout couronné par une course en tête pratiquement de bout en bout. L'Australien, Mick Doohan, quadruple champion du monde de sa catégorie, manque son départ. Comme à son habitude. On pense qu'il va remonter doucement vers la tête de la course et réaliser logiquement un autre de ses cavaliers seuls pour empocher sa 47e victoire. Mais c'est Biaggi qui s'envole au deuxième tour. Grappillant des dixièmes de seconde, il s'échappe peu à peu laissant les Japonais Abe et Haga loin derrière.

Doohan, lui, navigue à la 7e place en compagnie de John Kocinski, qui effectue son grand retour en Grand Prix. L'Américain ne va d'ailleurs pas passer une très bonne journée. Il a vo