Sarah Pitkowski, 22 ans, 44e joueuse mondiale, fera ses débuts en

Fed Cup ce week-end à Gand, à l'occasion du match Belgique-France comptant pour le premier tour du groupe mondial, où la France féminine défendra son titre. «A partir du moment où on est dans l'équipe, tout le monde peut jouer. J'ai tenu compte de ce qui s'est passé dans l'équipe, de l'environnement, du court lent, des balles lourdes et de tout ce que j'ai vu depuis qu'on est là», a déclaré le capitaine Yannick Noah pour justifier son choix. A l'annonce de sa sélection, Sarah Pitkowski a sobrement commenté: «J'espère que Yannick a fait le bon choix. Ce sera à moi de le justifier. Je n'ai rien à perdre. Il faudra que je me batte et que je me surpasse.» Retenue en simple, la nouvelle appelée affrontera Dominique Van Roost samedi et Sabine Appelmans dimanche. L'expérimentée Sandrine Testud assurera les deux autres simples tricolores dans ce match.

Ce choix de Noah ne fait pas que des heureuses. Ainsi en est-il de Nathalie Tauziat, 12e mondiale, qui devra se contenter du double avec Alexandra Fusai, et qui, vendredi, lâchait d'un air pincé: «Avec Yannick, on ne sait jamais à quoi s'attendre. Je respecte son choix, c'est tout.» . (Avec AFP) Le programme de Belgique-France Samedi (à partir de 14 heures): Sabine Appelmans-Sandrine Testud; Dominique Van Roost-Sarah Pitkowski.

Dimanche (à partir de 13 heures): Dominique Van Roost-Sandrine Testud; Sabine Appelmans-Sarah Pitkowski, suivi du double Laurence Courtois/Els C