Samedi

Espagne-Nigeria Groupe D, 14h30 Dans un groupe D rebaptisé «groupe de la mort», malheur aux vaincus. Au stade de la Beaujoire, à Nantes, ce sont deux challengers de la compétition, qui s'affrontent. Une rencontre qui permettra de juger de l'état de forme du Nigeria qui reste sur deux défaites sévères contre la Yougoslavie (3-0) et les Pays-Bas (5-1) en match amical. Les champions olympiques 1996 d'Atlanta affrontent cet après-midi une équipe d'Espagne ambitieuse et très impressionnante durant les qualifications.

Dimanche Argentine-Japon Groupe H, 14h30 Les spectateurs du Stadium de Toulouse assisteront à l'entrée en lice de l'un des favoris du Mondial face au novice japonais. Et le baptême pourrait bien tourner au bizutage. Les doubles champions du monde argentins (1978 et 1986) sont en forme et restent en effet sur une probante victoire sur le Brésil au Maracana (1-0). De plus la sélection argentine pourra compter sur son attaquant vedette, Gabriel Batistuta, un temps incertain.

Yougoslavie-Iran Groupe F, 17h30 Les Yougoslaves, outsiders de ce Mondial, défient au stade Geoffroy-Guichard de Saint-Etienne, le dernier qualifié de la Coupe du monde, l'Iran. Une rencontre que les «Brésiliens de l'Europe» ne devraient pas laisser filer. La Yougoslavie sera privée de Dejan Savicevic, le meneur de jeu du Milan AC, convalescent, et préservé pour le choc du 21 juin contre l'Allemagne. De son côté, l'équipe de Jalal Talebi, le successeur de Tomislav Ivic, qui reste sur une défaite