Bruno Peyron ne pouvait rêver meilleure promotion pour The Race, la

mégacourse autour du monde qu'il mitonne depuis des mois, qui accapare (presque) toutes ses pensées, et dont le départ est prévu le 31 décembre 2000 (1). Hier soir, le skipper d'Explorer, accompagné de l'équipage le plus international qu'un catamaran ait embarqué en course (2), était à un cheveu de battre le record de traversée du Pacifique Nord dans le sens Japon-Etats-Unis. Parti de Yokohama le 2 août, Explorer était attendu dans la nuit (heure française) sous le Golden Gate en baie de San Francisco, après un peu plus de 14 jours de mer. Soit plus de deux jours de moins que les 16 jours, 17 heures et 21 minutes qu'il avait fallu à l'Américain Steve Fossett avec Lakota, en août 1995.

A 43 ans, Bruno Peyron, qui affiche toujours (et en permanence) une bouille de jeune premier sympathique, a donc réussi son coup, pas si évident que ça. Après un départ en fanfare qui lui fit compter une avance virtuelle de plus de 2 600 km sur Lakota, Explorer dut marquer le pas à la rencontre de vents faibles et surtout turbulents, le contraignant à faire du yo-yo. Parfaitement conseillé par Pierre Lasnier, de Météo Mer, l'un des meilleurs routeurs du moment, Bruno Peyron a emprunté une route beaucoup plus au sud que celle tracée par Fossett il y a trois ans, avant de repiquer au nord. Lasnier a à nouveau fait jouer son sens de l'anticipation en fin de semaine dernière, lors de deux journées difficiles, face à un fort anticyclo