Spa-Francorchamps, envoyé spécial.

C'est ce qu'il est convenu d'appeler un énorme «volume». Et Jacques Villeneuve qui en a été la victime lors de la deuxième séance d'essais du GP de Belgique approuve avec le sourire. «C'est mon plus gros accident depuis que je suis en F1. Dans cette portion du Raidillon de l'eau rouge, j'étais à plus de 290 km/heure. J'ai tout simplement perdu la voiture, et j'ai immédiatement pensé "cette fois, ça va faire mal. J'étais 8 kilomètres plus vite que lors du passage précédent"» Moins de deux minutes plus tôt, le champion du monde en titre avait déjà offert le grand frisson aux spectateurs surplombant cette difficulté du circuit de Spa. Avec une Williams très peu chargée en aérodynamique (aileron arrière presque effacé), le petit Québécois avait tenté de franchir le raidillon à fond. L'espace d'une fraction de seconde, la raison lui avait pourtant commandé de soulager un peu l'accélérateur pour franchir cet obstacle sans dommage. Un tour plus tard, Villeneuve s'est sans doute montré trop téméraire. La sanction n'a pas tardé et il a pulvérisé sa belle monoplace dans les protections de pneus. L'acrobate s'en tire finalement un peu étourdi et avec un genou chiffonné. Il s'est pourtant juré de se venger de ce satané virage lors des qualifications, samedi. Il lui faudra toutefois se résigner à observer le duel opposant Mika Hakkinen à Michael Schumacher d'assez loin. Même si les progrès de l'écurie championne du monde sont évidents, les Williams-Méca