Mark McGwire, batteur des Saint-Louis Cardinals, a terminé dimanche

sa saison en envoyant pour la 70e fois la balle dans les tribunes d'un maître coup de batte. Ainsi a pris fin un des plus beaux exploits du sport américain, 70 home runs pour le même joueur dans la même saison. La particularité de celui-là, c'est d'avoir tenu le public en haleine du début de l'été aux premiers jours d'automne.

McGwire, la saison dernière, avait fait claquer 58 home runs. Cinquante-huit fois, il avait envoyé la balle hors de portée des receveurs et pu ainsi faire le tour des bases au petit trot. Nombreux alors étaient les chroniqueurs qui prévoyaient que McGwire battrait, en 1998, le record mythique de Roger Maris, auteur de 61 home runs dans la même saison en 1961. McGwire a marqué son 62e home run le 8 septembre sous les applaudissement d'une Amérique folle de joie, et depuis la question était de savoir à combien il s'arrêterait. Sosa à l'affût. Que McGwire ait changé de dizaine dessine une apothéose. Sammy Sosa, le batteur des Chicago Cubs qui a aussi pulvérisé le record de Maris dans la foulée de McGuire, est pour le moment arrêté à 66 home runs. Mais les Chicago Cubs disputaient la nuit dernière un match de play-off, comptabilisé dans la saison régulière. Il est pourtant improbable que le joueur dominicain marque 4 home runs dans la même soirée.

Il éviterait aux fans de brouiller leur plaisir avec un nuage de polémique latente: pourquoi McGwire a-t-il sans arrêt monopolisé les feux de la