A 38 ans, Marc Thiercelin possède déjà un palmarès enviable, mais il

avait toujours pris la mer sur des bateaux de seconde main. Dans Around Alone, course du monde en solitaire avec escales, le deuxième du Vendée Globe 1996 et vainqueur de deux étapes en cinq participations à la Solitaire du Figaro navigue pour la première fois sur un bateau neuf, probablement le plus rapide de la flotte, mais pas encore au point techniquement. Mais Thiercelin est resté vingt jours en tête, avant de se faire dépasser par Isabelle Autissier et l'Anglais Mike Golding. Entretien par e-mail.

Vous accumulez les avaries: grand-voile déchirée, génois explosé" J'ai vu les déchirures grandir depuis mon passage en tête. On voyait le soleil au travers de certaines coutures" Avant de passer l'équateur, j'ai tenté une réparation. J'ai affalé toute la grand-voile. Les pièces ne tenaient pas car la colle ne séchait pas. J'ai fait une couture grossière. Mais des déchirures sont apparues ailleurs. Mon avarie de génois (grand-voile d'avant, ndlr), c'est un mauvais coup de vent soudain: il s'est déchiré sur le haubanage. Résultat, comme on emporte le minimum de voiles, je me retrouve avec une voile principale hors d'usage et l'autre diminuée.

Pourtant, votre rythme ne faiblit guère. Je suis jour et nuit sur mes réglages. C'est un combat de chaque minute, avec l'espoir de bien attaquer chaque nuage. Je n'ai pas été le plus rapide mais j'ai fait le minimum de route et d'erreurs météo. Ceux qui ont des doutes sur