C'est du grand Nord qu'est arrivé la plus belle histoire. Pirjo

Haeggman, membre finlandaise du CIO, a dû s'expliquer sur les relations de son ex-époux, Bjarne Haeggman. Ce conseiller «en projets forestiers», selon le New York Times, aurait réussi le tour de force de collaborer à la fois aux comités d'organisation de Salt Lake City et de Toronto, également ville candidate. L'intéressé nie tandis que son ex-épouse fait valoir quelle ne sait rien des activités de l'intrigant bûcheron: «Je me suis séparé de Bjarne en 1993.»

Quant au président du Comité olympique russe, Vitaly Smirnov, il a nié lundi toute implication dans le scandale de corruption auquel a donné lieu l'attribution des jeux Olympiques d'hiver 2002 à Salt Lake City. «Tout n'est pas réglé mais nous n'avons rien fait de mal», a déclaré un porte-plume de Smirnov. C'est que l'honorable monsieur s'est fendu d'un courrier au CIO pour expliquer ses contacts en 1991 avec le Comité d'organisation de Salt Lake City.

La suspicion fait également rage aux antipodes. «Les accusations de corruption de membres du CIO pourraient ternir l'image des Jeux», a reconnu hier Sandy Hollway, président du comité d'organisation des Jeux de Sydney. L'ancien ministre australien et accusateur, Bruce Baird, a proposé de fournir au CIO des preuves pour étayer ses dires (Libération d'hier). Les faveurs en question approcheraient les 18 millions de dollars américains.

Aujourd'hui, 9 des 115 membres du CIO risquent l'exclusion. La Commission exécutiv