C'était attendu, les équipes d'Autriche ont raflé l'essentiel des

médailles à l'occasion des 26es championnats du monde de ski alpin (voir tableau). Les skieuses autrichiennes ont même monopolisé les podiums du super-G et de la descente. La surprise, elle, a été créée par la jeune Australienne Zali Steggall, médaillée d'or en slalom dames. La satisfaction, elle vient des «anciennes», qui ont confirmé que l'expérience apporte un avantage inestimable dans ces épreuves d'un jour. Pernilla Wiberg a remontré le bout de ses spatules en slalom et s'est même attribué le titre en combiné. Anita Wachter, du haut de ses 30 ans, a répondu présent. La tristesse, on l'a ressentie dans l'équipe française, orpheline de Régine Cavagnoud, blessée dès le premier entraînement. Une déception à peine dissipée par l'unique médaille tricolore de la quinzaine, celle décrochée par Florence Masnada, dans le combiné (lire ci-contre).

Chez les hommes, Hermann Maier, double champion olympique, a récolté deux médailles d'or, ratant une troisième breloque pour une chute dans le géant, en vue de l'arrivée. Pourtant, Maier n'a rien à se reprocher. Soumis à une terrible pression, il a largement rempli son contrat. La plupart de ses équipiers, très en vue en coupe du monde, n'ont pas eu les épaules aussi solides. Les skieurs scandinaves ont suffisamment occupé le terrain pour les priver d'un majestueux triplé dont les Autrichiens rêvaient. Ils ont failli y parvenir dans la première course de la quinzaine, le s