Le cricket, sport national en Angleterre, est essentiellement

pratiqué dans les pays du Commonwealth. Outre les 5 millions de joueurs britanniques, on compte également un million de pratiquants en Australie, et de très nombreux adeptes en Inde, Pakistan, Nouvelle-Zélande, West Indies (Antilles), Canada ou Afrique du Sud. Le jeu se déroule sur une pelouse ovale entre deux équipes de onze joueurs. Les limites extrêmes du terrain sont distantes de 75 mètres. Au centre, deux guichets («wickets»), séparés de 20 mètres, constituent les bases des équipes concurrentes. D'un côté, le défenseur est armé d'une batte de bois. De l'autre, le lanceur («bowler») propulse une balle de cuir rouge, très dure et approximativement du calibre d'une balle de tennis.

Chacun des joueurs des deux équipes passe au lancer et à la réception. La première équipe à «batter» est tirée au sort. Le jeu consiste à taper dans la balle envoyée par le bowler et à la projeter le plus loin possible dans n'importe quelle direction. Si la balle sort des limites du terrain sans toucher terre, l'équipe marque 6 points. Si elle sort après un rebond, elle marque 4 points. Si la balle ne sort pas du terrain et avant qu'elle ne soit rattrapée par un joueur de l'équipe adverse, le batteur entame des allers-retours entre son guichet et celui des adversaires. A chaque demi-parcours effectué, son équipe marque 1 point. Le joueur qui frappe est éliminé si la balle est rattrapée par un joueur adverse. Chaque équipe doit effectue