Cédric Pioline a réalisé le sans-faute dans les arènes de Nîmes.

Vendredi, sa victoire sur le Hollandais Paul Haarhuis avait donné le premier point à l'équipe de France. Samedi, il a réussi, avec son coéquipier Guillaume Raoux, à sortir vainqueur d'un match-marathon de plus de quatre heures face à la paire Paul Haarhuis-Jan Siemerink, 6-4, 5-7, 7-6 (7/4), 6-7 (4/7), 6-2, soit 56 jeux, un record en double dans cette compétition. Enfin hier, c'est aussi lui qui a donné le point de la qualification à Guy Forget pour son baptême du feu en tant que nouveau capitaine de l'épopée Coupe Davis. Ce troisième point, conquis 6-3, 3-6, 7-5, 7-6 (7-5) après trois heures et vingt et une minutes de combat face à Richard Krajicek, 4e joueur mondial et récent vainqueur du tournoi de Key-Biscayne, fut pourtant difficile à accrocher. En fait, bien que Pioline ait eu l'avantage des statistiques, puisqu'il avait battu le Hollandais à quatre reprises en sept rencontres, le Français semblait fatigué, soufflant dès qu'il le pouvait entre deux coups droits. «J'ai fait un grand match. Lui aussi, mais cela a tourné à mon avantage dans les moments importants, a déclaré Pioline. Je suis resté dans le match jusqu'au bout et je suis très, très heureux.» En fait, Pioline a su varier ses coups pour dissuader Krajicek de monter trop souvent au filet. Pour finir avec un point d'honneur: un ace sur la ligne lors de la balle de match a délivré toute l'équipe massée derrière Forget, totalement usé à se ronger les