A 27 ans, «Julien Lorcy est redevenu boxeur», assurait son

entraîneur. A 36 ans, Jean-Baptiste Mendy, l'est-il encore? Non, s'il est fidèle à la promesse faite avant son championnat du monde des légers (WBA): «Si je perds, je serai obligé d'arrêter, c'est évident.» Non, si l'on en juge par ce qu'il a montré sur le ring de Bercy samedi soir. Incapable d'endiguer Lorcy, impuissant à imposer son allonge supérieure de 14 centimètres, obligé de subir la visite guidée du ring imposée par son challenger. Et finalement arrêté par l'arbitre dans la sixième reprise après avoir manqué sombrer dans la troisième.

«Nous avions prévu d'attaquer dans la seconde moitié», expliquait Mendy après le combat. Il ne l'aura pas même atteinte. Son entraîneur pouvait bien prétendre qu'«il était de mieux en mieux dans le match au fil des rounds», pouvait bien déposer une réclamation à propos des coups de tête reçus par son poulain ­ le dernier juste avant la droite de Lorcy qui allait mettre fin au combat ­, Mendy n'a réussi à faire illusion que dans la quatrième reprise. Maigre pour un boxeur qui disputait son 64e combat dont neuf championnats d'Europe victorieux et son 7e championnat du monde (pour 3 succès).

«J'ai surtout battu les 36 ans de Jean-Baptiste. Boxer comme il le fait à son âge, c'est exceptionnel», insistait modestement Julien Lorcy après la 41e victoire de sa carrière (pour une défaite et deux nuls). On pensait le gitan, très (trop?) tôt siglé grand espoir par Canal +, perdu pour un titr