La saison moto 1999 pourrait n'être qu'une simple curiosité. Comme

chaque année, le ballet des transferts promet monts et merveilles, mais, en fin de compte, peu de changements interviennent sur le bitume. Dimanche, à l'occasion du lancement de la saison sur le circuit malaisien de Sepang, on devrait retrouver les mêmes au sommet de la hiérarchie. Mick Doohan est resté Doohan, fidèle à Honda qui le lui rend bien. Le quintuple champion du monde est d'ailleurs déjà en lice pour un nouveau titre 500 cm3. Derrière lui, Max Biaggi est toujours aussi fantasque. Son passage chez Yamaha lui permettra-t-il de continuer à titiller l'Australien? Encore plus loin, dans la peau de simples trouble-fête, le Brésilien Alex Barros a rejoint l'écurie espagnole de Sito Pons alors que l'inconstant Américain John Kocinski, bien qu'auteur du meilleur temps vendredi devant Biaggi, attend encore un monde meilleur.

Bayle sur Modenas. La nouveauté se nomme Kenny Roberts Junior, qui a délaissé le guidon de la Modenas de papa pour celui d'une Suzuki enfin performante (3e temps vendredi). Régis Laconi, blessé à l'épaule, débutera ce premier des seize Grands Prix sur la pointe des pieds. Le Japonais Tetsuya Harada se fera les dents sur la 400 cm3 Aprilia. Jean-Michel Bayle, évincé de chez Yamaha, fait son retour sur la Modenas de Roberts, et, surtout, le pigiste de luxe, Luca Cadalora, reprend du service à temps plein, à 36 ans, sur une MuZ 100% helvétique.

En 250 cm3, la suprématie des Aprilia reste à p