Apia, envoyé spécial.

Peut-on jouer au rugby par une chaleur tropicale, avec un taux d'humidité dans l'air tel qu'il existe aux Samoa? Oui, puisque c'est ici le sport national. Oui, puisque de toute façon l'équipe de France doit jouer un test-match contre l'équipe des Samoa, ce samedi à 16 heures, heure locale (dimanche 5 heures du matin en France). «Au-delà du jeu, de l'agressivité, dit Jean-Claude Skrela, l'entraîneur de l'équipe de France, l'objectif de cette tournée, c'est de récupérer un mental qui permet de franchir les obstacles. La chaleur, c'en est un.» La France commence ici sa préparation pour la Coupe du monde de l'automne et c'est un chemin difficile.

Puérile. Mercredi, l'entraînement fut très instructif. Il a permis de voir que souvent le sportif ­ serait-il «de haut niveau» comme on dit ­ a une mentalité puérile. A observer l'exercice qui se déroule ce matin-là, on peut déceler trois groupes inégalement répartis parmi les joueurs. Il y a d'abord ceux qui s'appliquent, qu'ils aient compris ou non ce qu'on leur demandait. Ce sont les bons joueurs réguliers et les plus jeunes. Il y a ensuite ceux qui ont peur de se faire engueuler et qui ne modulent leur effort qu'en fonction de ce paramètre. Il y a ensuite ceux qui s'en foutent, essaient de ne pas trop le montrer mais se font inévitablement repérer.

C'est un exercice simple ­avec une opposition volontairement passive­ et pourtant essentiel dans la mise en place du jeu de l'équipe: pour la première fois depuis que S