David Coulthard et Eddie Irvine sont de bons lieutenants. Le

deuxième pilote de chez McLaren-Mercedes et son homologue de chez Ferrari ont parfaitement suppléé l'absence de leur chef de file à l'arrivée du Grand Prix de Grande-Bretagne. L'Ecossais en s'imposant, l'Irlandais en prenant la deuxième place. Si Mika Hakkinen, le champion du monde en titre, a dû renoncer sur ennui mécanique (perte de la roue arrière gauche), alors qu'il dominait cette huitième manche de la saison, son principal adversaire, l'Allemand Michael Schumacher, a dû abandonner. Accidenté. Après une sortie de piste, à près de 200 km/heure, à quelques virages du premier départ, la Ferrari s'est encastrée, de face, dans une triple protection de pneumatiques. Lors du choc, à 96 km/h selon la télémétrie, Schumacher s'est fracturé le tibia et le péroné de la jambe droite et risque d'être absent pour les quatre prochaines épreuves inscrites au calendrier (1), dans l'obligation d'observer un mois et demi de repos, au moins. C'est le plus sérieux accident de Schumacher depuis ses débuts en F1 en 1991.

Agacé. Le départ du Grand Prix de Grande-Bretagne vient juste d'être donné lorsque Michael Schumacher approche la courbe de Stowe à plus de 300 km/h en quatrième position, alors qu'il s'est élancé de la première ligne. Mika Hakkinen est déjà loin. Il précède son équipier David Coulthard, et les deux Ferrari de Irvine et Schumacher. L'Allemand est agacé par cet envol loupé qui l'oblige déjà à chasser les McLaren. Il sa